Ulco Glimmerveen

Ulco Glimmerveen is geboren in Amsterdam in 1958. Hij studeerde biologie aan de Rijks Universiteit Utrecht, met als hoofdvakken dierecologie en gedragsleer. Dat bracht hem o.a. naar Terschelling voor onderzoek naar de verstoringseffecten op wadvogels; naar Shetland voor een onderzoek naar de ecologie van visotters en naar de Cairngorms in Schotland voor het sociale gedrag van sneeuwhazen. In 1986 studeerde hij af. Cum laude.

Toch volgde hij zijn hart en koos voor een carrière in de kunst. Hij was altijd al een fervent tekenaar en als het even kon zat hij ergens in de natuur naar vogels te kijken. Natuur is nog steeds een passie, en vooral vogels zijn alom aanwezig in zijn werk. Sinds ongeveer 1990 heeft Ulco als illustrator gewerkt, o.a. voor Staatsbosbeheer, Vereniging Natuurmonumenten, Rijkswaterstaat, Stichting Drents Landschap, Greenpeace, Milieufederatie Drenthe, provincie Drenthe, Ministerie van L&V, ANWB, Utrechts Nieuwsblad en verschillende reclamebureaus. De combinatie bioloog/tekenaar was voor veel opdrachten ideaal. Ook (kinder)boeken heeft hij van illustraties en omslagen voorzien, o.a. voor de uitgeverijen Wildeboer, Spectrum, Gottmer, Zwijsen, Lemniscaat en Schuyt & Co.

Informatiepanelen maakt Ulco ook. Daarvoor tekent hij (digitaal) kaartmateriaal, schrijft teksten, doet de fotografie en illustraties, alsmede de grafische vormgeving. De laatste jaren is een aantal opdrachten uit de discipline van de archeologie gekomen, vogelvluchtillustraties van verleden landschappen uit o.a. ijzertijd en bronstijd. Een paar olieverfschilderijen van Romeinse nederzettingen zijn vergroot tot wandvullende decoraties in de parkeergarage van Woerden. Sinds één van zijn vogelschilderijen in 1992 voor het eerst voor een toonaangevende internationale expositie werd uitverkoren, heeft zijn bekendheid internationale vorm aangenomen. Die expositie was Birds in Art in het Amerikaanse Leigh Yawkey Woodson Art Museum. Ulco’s werk bevindt zich inmiddels in drie permanente collecties van dit museum.

In 1993 werd hij als eerste Nederlander geaccepteerd als lid van de gerenommeerde Society of Animal Artists. Het is de oudste vereniging van dierenschilders, waarvan het secretariaat is gevestigd in New York. Potentiële leden worden door een ballotagecommissie gescreend om het hoge kwaliteitspeil te handhaven. Op dit moment zijn er circa 300 leden. Ook werd hem een aantal jaren geleden gevraagd lid te worden van de WNAG (World Nature Artists Group), die inmiddels via hun website heel sterk scoort qua bekendheid.

In 1995 ontving Ulco tijdens een expositie in Canada een Award of Excellence. Deze prijzen worden tijdens de jaarlijkse expositie van de Society of Animal Artists – Art and the Animal – door een panel van juryleden toegekend aan werken van bijzondere kwaliteit. Ulco’s werk is gepubliceerd en gerecenseerd in verschillende kranten en tijdschriften, zoals Diana la Caccia (een Italiaans tijdschrift), Wildlife Art (het belangrijkste tijdschrift op dit gebied in de Verenigde Staten) en Kunstwerk.

Ook in museumcatalogi en boeken, zoals The Best of Wildlife Art (zowel deel 1 als 2) van Northlight Books en Wildlife Art van Rockport Press – beide Amerikaanse uitgeverijen – staan schilderijen van Ulco. Een Nederlands boek waarvoor hij meer dan vijftig gedetailleerde illustraties heeft verzorgd, isZeldzame en Bedreigde Vogels van Nederland van uitgeverij Schuyt & Co. Daarnaast zijn zijn illustraties en schilderijen gepubliceerd in een groot aantal boeken, in zowel binnenwerk als op omslagen.

Ulco’s vrije werk beweegt zich op een aantal vlakken. Door zijn illustratorschap heeft hij een aantal technieken onder de knie gekregen, wat zich uit in veelzijdigheid in onderwerpkeuze en techniek. Landschappen, vogels en stillevens, maar ook mysterieuze, imaginaire landschappen.

In dit imaginair realisme spelen oude cultuurelementen een hoofdrol. Pilaren, marmeren trappen, beelden. Het zijn mysterieuze landschappen, waarin ook dieren zijn terug te vinden.

De filosofie hierachter is een dromerige wereld te creëren, een schijnrealiteit uit verleden, heden of toekomst, die in feite onbereikbaar is. Het zijn schilderijen die uitnodigen tot contemplatie.